紡織業(yè)在人類歷史上起到了很大的作用,特別是在歐洲。由于政治的長期分裂而造成某種經(jīng)濟和政治上的自由同時帶來了紡織業(yè)的時尚流行風(fēng)潮,和其他地區(qū)國家?guī)缀跻怀刹蛔兊姆b來說,歐洲的富裕和上層階級們對時尚的追求促進了紡織業(yè)的發(fā)展,也刺激了18世紀(jì)對印度棉布的需求,這對印度被英國占領(lǐng)有很大的關(guān)系。這一方面導(dǎo)致其他國家特別是法國爭奪印度的意愿變小,另一方面也使得印度在被征服的過程中抵抗力減弱。
印度棉布不但在歐洲暢銷以至于法國曾一度想要封禁這種違反重商主義思想的商品,也同時是歐洲用來和黑非洲以及美洲發(fā)展貿(mào)易的重要交易商品之一極大地促進了三角貿(mào)易和由此延伸出來的其他貿(mào)易。印度棉布的成功反過來還促使貿(mào)易大國英國發(fā)現(xiàn)了其中的利益,快速的改進技術(shù)和機器,和礦業(yè)一起成為早采用蒸汽機的行業(yè)之一。促使工業(yè)革命的大爆發(fā)